Van techneut tot CEO
Satya Nadella werd in 2014 CEO van Microsoft. Geen extraverte showman of klassieke ‘techbro’, maar een bedachtzame leider met een technische achtergrond én een sterk menselijk kompas. Hij werd geboren in 1967 in Hyderabad, India, als zoon van een marxistische ambtenaar en een academisch onderlegde moeder. Niet rijk, wel intellectueel gevormd. Hij verhuisde later naar de VS om te studeren en werkte zich via technische en managementrollen binnen Microsoft omhoog.
Persoonlijk verlies werd zijn kracht
Hij is getrouwd met Anupama, met wie hij drie kinderen had. Zijn oudste zoon Zain werd geboren met een ernstige hersenverlamming en overleed in 2022. Nadella sprak openlijk over hoeveel deze ervaring hem gevormd heeft als mens en leider. Daar begon zijn diepe besef van empathie, niet als emotioneel extraatje, maar als noodzakelijke kracht in leven én werk.
Van log systeem naar lerende organisatie
Nadella bracht een revolutie bij Microsoft, niet met producten, maar met cultuur. Toen hij aantrad, was Microsoft een logge, interne competitiegedreven organisatie. Teams werkten langs elkaar heen, falen werd afgestraft, en innovatie raakte verstopt in bureaucratie. Onder Nadella kwam een cultuuromslag: van gesloten naar open, van hiërarchie naar samenwerking, van controle naar vertrouwen.
Empathie als strategie
Zijn sleutelwoord was: Empathie. Niet als HR-woord of soft skill, maar als strategisch uitgangspunt. Nadella zag dat succesvolle technologie begint bij het begrijpen van mensen, collega’s, klanten en gebruikers.
“Empathy makes you a better innovator” zei hij.
Dat vertaalde zich in echte keuzes: Microsoft ging open source omarmen, GitHub werd gekocht, Linux werd geïntegreerd in Windows. Interne samenwerking werd belangrijker dan intern scoren. Fouten maken mocht weer. Teams kregen ruimte om te leren.
Waarom dit interessant is voor IT’ers
In de IT wordt nog vaak gedacht dat het vooral draait om kennis, tools en frameworks. Maar uiteindelijk werk je met mensen: in je team, voor je klanten, met stakeholders. Nadella’s aanpak laat zien dat je grootste impact vaak zit in hoe je communiceert, samenwerkt en veiligheid creëert.
Deze manier van kijken raakt direct aan je dagelijks werk:
- Hoe open is je team voor feedback en fouten?
- Hoe ga jij om met collega’s die anders denken of werken?
- Hoe bouw je software die niet alleen klopt, maar ook klopt voor de gebruiker?
Empathie is dus geen 'zachte' vaardigheid. Het is een vorm van technisch leiderschap die verder kijkt dan code.
True Legends gelooft in tech met mensenhart
Bij True Legends zoeken we niet alleen naar skills, maar ook naar mensen die kunnen schakelen, luisteren, bouwen en verbinden. Want de toekomst van IT draait niet alleen om technologie. Ze draait om mensen die technologie snappen én begrijpen voor wie ze het bouwen.
Wil jij ook werken in een omgeving waar mensgerichtheid en innovatie hand in hand gaan?
Neem contact op of kijk bij onze vacatures.
